06 ноября 2023 14:16:42

Ученые раскрыли тайну звездообразной формы морских звезд

Это убедительное исследование имеет важные последствия для эволюционной истории морских звезд и других иглокожих.

Проведя молекулярный анализ, эксперты пришли к мнению, что морская звезда обладает только головой, так как ее эволюционные предшественники потеряли туловище. Это открытие, по утверждению ученых, изменит устоявшиеся представления о строении морских звезд, сообщает Центральная Служба Новостей.

Лоран Формери, эволюционный биолог из Стэнфордского университета, отмечает, что были различные теории относительно уникального строения тела морской звезды. В отличие от многих животных, у которых можно четко разграничить голову и хвост и которые характеризуются двусторонней симметрией, иглокожие, такие как морские ежи и песчаные доллары, имеют пятикратную симметрию, что предполагает разделение их тела на пять равных частей. Исследователи долго пытались установить, какие части тела иглокожих соответствуют голове и хвосту других видов. Тем не менее, несмотря на свою необычную внешность, морская звезда и человек имеют общего предка, жившего около 600 миллионов лет назад.

Современные генетические методы позволяют глубже проникнуть в зоологические загадки, связанные с одним из наиболее необычных существ планеты. Термин «морская звезда» некорректен, так как это существо не является рыбой. Известно, что личинки морских звезд изначально имеют двустороннюю симметрию, и им требуется время, чтобы приобрести пятиконечную форму во взрослом состоянии.

В ходе исследования Формери и его коллеги применили два подхода для точного определения генной экспрессии у морских звезд, известных как звезды летучей мыши. Один метод включал использование флуоресцентной зонды для маркировки РНК, другой — секвенирование РНК отдельных сегментов тела и создание их трехмерной компьютерной модели.

Терстон Лакалли из Университета Виктории в Британской Колумбии сделал вывод, что морские звезды напоминают бестелесные головы, перемещающиеся по морскому дну. Анализ генов, относящихся к голове, туловищу и хвосту у других животных, показал, что клетки морской звезды практически полностью соответствуют головным.

Ученые намерены продолжить изучение строения тела морских ежей, морских огурцов и других близких к морской звезде видов.