В мире

Ученые обнаружили в ливанском янтаре комара возрастом 130 миллионов лет

Исследователи имеют меньше знаний об их происхождении и ранней эволюции, отчасти из-за пробелов в летописи ископаемых насекомых.

Автор: Александр Кондратьев

14 декабря 2023

Фото: © Xinhua / XinHua / Global Look Press

Команда исследователей из Нанкинского института геологии и палеонтологии, принадлежащего Китайской академии наук, сделала поразительное открытие: в ливанском янтаре они нашли комара, чей возраст составляет 130 миллионов лет. Это открытие бросает вызов традиционным представлениям о том, что только самки комаров являются кровососущими насекомыми. Оказывается, на ранних этапах развития семейства Culicidae, к которому принадлежат комары, и самцы могли быть кровососущими. Несмотря на то, что исследование эволюции поведения этих насекомых еще не завершено, известно, что в семействе Culicidae насчитывается более 3000 различных видов.

Дани Азар, выдающийся ливанский исследователь, провел анализ и сбор окаменелостей в более чем 500 местах нахождения ливанского янтаря. По его словам, янтарь из раннего мелового периода сохранил в себе древнейшие из известных образцов янтарной биоты. Благодаря этим образцам, ученые смогли исследовать насекомых, запечатленных в двух кусочках янтаря, и обнаружили, что эти два комара-самца датируются возрастом в 130 миллионов лет, что значительно расширяет временные рамки палеонтологической истории комаров.

Используя современное научное оборудование, включая лазерный конфокальный микроскоп и флуоресцентный микроскоп, исследователи выяснили, что у обоих образцов самцов комаров сохранились характерные ротовые органы, предназначенные для колющего сосания: острые, треугольные челюсти и удлиненные зубцы. Это контрастирует с современными самками комаров, которые имеют пронзительно-сосущие ротовые части для высасывания крови, тогда как у самцов с дегенерированными ротовыми органами основной рацион составляет цветочная роса. Находка указывает на то, что 130 миллионов лет назад самцы комаров также питались кровью.

По информации Центральной Службы Новостей, в исследовании также принимали участие А. Нель, профессор Французского национального музея естественной истории, Хуан Диин, сотрудник Нанкинского института геологии и палеонтологии, и М. Энгель, профессор Американского музея естественной истории.