В мире

Строительные проекты в Индии разрушили среду обитания диких слонов

С 1970-х годов численность слонов увеличилась, что повлекло за собой рост потребностей в пище, воде и территории.

Автор: Александр Кондратьев

22 января 2024

Фото: © Aleksey Smyshlyaev / Global Look Press / Global Look Press

В прошлом, на территории О’Вэлли в Индии, Британская империя провела разделение земель. В районе Западных Гат, где находится обширная горная цепь с древними тропическими лесами, были созданы плантации чая, кардамона и лесные хозяйства. Чтобы обеспечить рабочей силой эти плантации, компания переселяла целые сообщества. Однако еще до прихода британцев в этой местности обитали слоны. Империя, изменяя ландшафт, не могла помешать слонам передвигаться по своим традиционным маршрутам, что они продолжают делать до сих пор, несмотря на ухудшение условий окружающей среды и хаотичное развитие, вредящее их древним миграционным путям. Слоны веками использовали определенные маршруты для перемещения между местами кормления и водоемами, передавая эти знания следующим поколениям.

Глава организации фермеров и рабочих в О’Вэлли М. С. Сельварадж отмечает, что слоны преодолевают до 25 километров в день, что необходимо для их физиологии, подобно утренним пробежкам у людей.

С 1970-х годов численность слонов в этом регионе увеличилась, что повлекло за собой рост потребностей в пище, воде и территории. Однако последние годы принесли изменения: из-за более жаркого климата иссушиваются водоемы, а изменение климата вызывает муссоны с обильными осадками, что приводит к оползням. Разрушение лесов, рост населенных пунктов и строительство привели к уничтожению среды обитания слонов и их миграционных коридоров, что усугубляет конфликты между слонами и людьми, живущими в гатах. Эти конфликты часто заканчиваются гибелью как людей, так и животных, разрушением домов и средств к существованию.

По всей Индии десятки слоновых коридоров сталкиваются с подобными проблемами. Правительства и неправительственные организации пытаются защитить азиатского слона, находящегося под угрозой исчезновения. Согласно отчету Фонда дикой природы Индии за 2017 год, ежегодно в результате подобных инцидентов погибает около ста слонов и 400 человек. Статистика за 2020 год показывает, что количество погибших людей увеличилось. Защитникам природы приходится пересматривать стратегию отделения человеческого общества от дикой природы, учитывая, что в Индии сельские общины зависят от лесных ресурсов и давно привыкли сосуществовать с животными. Решения должны учитывать интересы местного населения и их образ жизни, подчеркивают защитники природы и местные лидеры.

Эколог Ганеш Рагхунатан, занимающийся изучением взаимодействия человека и слона, считает, что единственным способом решения проблемы является сосуществование.

В Западных Гатах слоны населяют различные места обитания: влажные вечнозеленые леса, сухие лиственные джунгли, холмистые луга. Один из старейших коридоров проходит в штате Тамилнад, соединяя города Мояр и Масинагуди. Британцы преобразовали тысячи акров этих лесов в кофейные и чайные плантации, а в 1970-х годах правительство Индии объявило этот коридор биосферным заповедником. Однако в последующие десятилетия были проложены дороги, скот забрел в леса, началось расширение гидроэлектростанции, что привело к тому, что слоны потеряли свои кормовые угодья, а водоемы были заасфальтированы.

Владелец магазина в деревне Сирукундра Парамешваран Ганешан рассказал, что за последние два десятилетия слоны врывались в его магазин 50 раз. Жители стали менять свои привычки и отказываться от выращивания культур, привлекающих слонов. Лесные департаменты привлекают местные сообщества, такие как маласар, для обучения слонов-кумки отгонять других слонов от населенных пунктов, хотя эта практика вызывает споры и критику защитников животных.

Власти приняли меры по установке предупреждающих сигналов, а Фонд охраны природы занимается восстановлением лесов, в том числе посадкой растений, необходимых для питания слонов. Специалист по охране природы Шринивасан Кашинатан подчеркивает важность качества лесов. Биологи собирают семена для посадки, стараясь минимально вмешиваться в природные экосистемы, сообщает Центральная Служба Новостей.