В мире

Палеонтологи нашли останки рыбы девонского периода

Удивительным эволюционным феноменом является рыба с искривленными зубами.

Автор: Александр Кондратьев

03 февраля 2024

Фото: © Victor Goryachev / Russian Look / Global Look Press

В древние времена, примерно 375 миллионов лет назад, панцирные рыбы правили подводным миром. Эти примитивные позвоночные с челюстями, известные как плакодермы, имели различные формы и размеры – от маленьких жителей дна до гигантских фильтропитателей. Некоторые из них, вроде дунклеостеуса, который был сферическим разрушителем, были первыми хищниками океана. В 1957 году в Польше была найдена рыба из девонского периода, у которой изначально был обнаружен набор крупных костистых шипов. Однако недавнее открытие окаменелого черепа рыбы под названием Alienacanthus, опубликованное в журнале Королевского общества открытой науки, показывает, что эти шипы на самом деле были удлиненной нижней челюстью.

Самый экстремальный прикус в природе и, возможно, жесткую нижнюю губу, придала Alienacanthus эта нижняя челюсть, которая в два раза длиннее остального черепа рыбы.

Палеонтолог Мелина Джоббинс заметила, что она все еще выглядит очень инопланетно, поэтому название очень подходит.

Как сообщает издание Центральная Служба Новостей, Alienacanthus известен лишь по нескольким окаменелостям, обнаруженным в горах центральной Польши и Марокко, с момента своего открытия. В поздний девонский период эти районы представляли собой затопленные береговые линии на противоположных концах обширного моря, разделяющего северный и южный суперконтиненты.

Костяные останки древней рыбы, известной как Alienacanthus, за последние два десятилетия были обнаружены исследователями в европейских музеях. Доктор Джоббинс вместе с коллегами из разных музеев собрали фрагменты окаменелостей, чтобы более подробно описать это древнее создание. Отгадка к загадке стала возможной благодаря почти полному черепу Alienacanthus, размером более двух с половиной футов, найденному в Марокко и в настоящее время хранящемуся в коллекции Палеонтологического института Цюрихского университета. Окаменелости черепа были соединены вместе, что позволило команде установить, что странные шипы Alienacanthus на самом деле являются челюстными костями.

Удивительная рыба стала еще более странной из-за своей необычной особенности: когда она закрывала пасть, нижняя челюсть напоминала перевернутый длинный клюв. Верхняя челюсть у рыбы-меча и акулы-пилы имеет великолепные выступы, но удлиненные выступы нижней челюсти встречаются очень редко. Сегодня такая особенность встречается только у маленькой группы рыб, которых называют полуклювыми. Однако относительная длина нижней челюсти у рыбы Alienacanthus была на 20% больше, чем у полуклюва. Челюсть алиенаканта также пропорционально была длиннее, чем у доисторических акул и морских свиней, что делало эту ископаемую рыбу явным лидером по нижнему прикусу.

Возможно, Alienacanthus использовала свою удлиненную челюсть, похожую на лопату, для процесса фильтрации осадков, аналогично современным полуклювам. Другая гипотеза заключается в том, что эта доисторическая рыба использовала нижнюю челюсть для оглушения или ранения своей добычи.

Согласно Доктору Джоббинсу, удлиненная челюсть Alienacanthus, украшенная загнутыми зубами, которые значительно превосходили верхнюю челюсть, вероятно, была использована как ловушка. Более короткая верхняя челюсть рыбы могла двигаться независимо от нижней и закрываться, когда рыба или кальмар находились на слишком большой глубине.

Удивительным эволюционным феноменом является рыба с искривленными зубами. Этот представитель плакодерм - ранней группы позвоночных, которым присущи сложные челюсти. Интересно представить, насколько эти челюсти были экстремальными сразу после появления этой характерной особенности, которая стала широко распространенной в настоящее время. Alienacanthus - это также последняя глава эволюционного изобретательства плакодерм. Однако, через 15 миллионов лет после появления зубастой морды у Alienacanthus, эти панцирные рыбы были вытеснены и заменены акулами.