В мире

Ученые зафиксировали опасную сейсмическую активность на Луне

Исследование показало, что мелкие лунные толчки происходят в среднем примерно раз в 100 дней по всей поверхности Луны.

Автор: Александр Кондратьев

05 февраля 2024

Фото: © Alexander Legky / Global Look Press

В течение сотен миллионов лет Луна сокращалась, подобно изюму, что вызывало небольшие лунные землетрясения. Более полувека назад астронавты установили сейсмометры на ближней стороне Луны, чтобы регистрировать подземные толчки. Самое мощное поверхностное землетрясение произошло недалеко от южного полюса, который стал целью миссии НАСА Артемида III для отправки человека обратно на Луну. Южный полюс Луны интересен, так как в его районе находятся постоянно затененные области, где, возможно, существует лед на водной основе. В новом исследовании Уоттерс и его коллеги утверждают, что это мощное землетрясение связано с группой активных сейсмических разломов, которые сформировались в результате сокращения Луны. По их моделям, землетрясения в этом районе могут вызвать оползни из-за рыхлых пород и пыли, накопившихся в окружающих кратерах.

По информации Центральной Службы Новостей, сокращение размеров Луны было невелико, всего лишь на 45 метров в диаметре за последние несколько сотен миллионов лет. Большая часть этого сокращения связана с естественным охлаждением расплавленного ее ядра. По мере остывания ядра поверхность Луны сжимается и адаптируется к изменению объема, что приводит к образованию гребней, известных как надвиги. Гравитационное воздействие Земли на Луну также влияет на ее поверхность и усиливает напряжение, способствуя образованию разломов. В отличие от Луны, Земля не подвергается такому сжатию из-за различий в структуре коры и ядра.

Уменьшение размеров Луны оказывает незначительное воздействие на Землю. Например, это не повлияет на частоту затмений, и масса Луны остается неизменной, что не влияет на приливы и отливы на Земле. Однако эти разломы на Луне часто связаны с сейсмической активностью и могут выглядеть как высокие стены. Недавние изображения высокого разрешения позволили обнаружить тысячи небольших разломов на Луне, что свидетельствует о их молодости и, возможно, активности. Дальнейший анализ данных сейсмометров Apollo сузил круг разломов, вероятно, вызвавших лунные землетрясения, и установил, что самое крупное из них - магнитудой 5 баллов по шкале Рихтера, было связано с активными разломами.

Для оценки потенциального ущерба команда провела моделирование наклонов поверхности в южной полярной области, чтобы определить, какие районы более подвержены оползням при сейсмических толчках. Ученые выявили, что некоторые склоны, особенно в районах с постоянной тенью, такие как кратер Шеклтон, более подвержены оползням даже при небольших сотрясениях.

Лунные землетрясения отличаются от земных несколькими основными аспектами. На Луне они могут продолжаться гораздо дольше, иногда часами, и из-за слабой гравитации Луны ощущаются намного сильнее, чем на Земле. Даже умеренное землетрясение может быть значительным событием.

Геофизик Аллен Хаскер утверждает, что мелкие лунные землетрясения происходят приблизительно раз в 100 дней на всей поверхности Луны и подчеркивает необходимость изучения и защиты от этой потенциальной угрозы. Но многие еще не убеждены в серьезности этой опасности. Для точной оценки риска научному сообществу нужно более глубокое понимание местных условий и свойств лунных землетрясений, а также их влияния на грунт. Это подтверждает Сентил Кумар, исследователь Национального института геофизики в Хайдарабаде, Индия.